В настоящий момент занимает почётный пост Президента Пермского государственного национального исследовательского университета.
Владимир Владимирович родился в с. Сылвинске Кунгурского района Пермской области. В 1965 г. с отличием окончил Пермский университет по специальности «Механика».
В 1965 г. стал аспирантом Пермского университета, затем - ассистентом, старшим преподавателем, доцентом, проректором по научной работе, профессором, доктором технических наук и, наконец, ректором университета (1987-2010). На должность ректора был избран по итогам альтернативных выборов одним из первых в СССР и первым в России. С 1975 г. по июнь 2011 г. – зав. кафедрой механики и процессов управления (с 2006 г. – кафедра процессов управления и информационной безопасности (ПУиИБ)). С июня 2011 г. – профессор кафедры ПУиИБ. В апреле 2010 г. избран Президентом Пермского университета.
Основал новое научное направление, связанное с динамикой сложных динамических (в том числе стохастических) систем. Важную роль в становлении его как ученого и преподавателя сыграли научные стажировки во Франции (Сорбонна) и Англии (Оксфорд). Свободно владеет английским и французским языками. Является руководителем грантов РФФИ и научных исследований, выполняемых по заданию Министерства образования и науки РФ.
Область научных интересов: динамика сложных детерминированных и стохастических систем, компьютерная алгебра, математическое моделирование в естественных науках, общая и прикладная механика, методы оптимизации, история физико-математических наук.
Один из организаторов ОКБ «Маяк» ПГУ, научный руководитель отдела, руководил многими исследованиями прикладного характера. Подготовил восемь кандидатов и двух докторов наук. Автор и соавтор более 430 работ, в том числе 10 монографий, 5 учебных пособий для вузов, сборника задач по методам оптимизации, 16 патентов и авторских свидетельств.
Председатель двух советов по защите докторских и кандидатских диссертаций, главный редактор межвузовских сборников «Проблемы механики и управления», «История и методология науки», «Вестник Пермского университета», член Президиума научно-методического совета по теоретической механике при Министерстве образования РФ, член Совета Российского союза ректоров, член Совета Евразийской ассоциации университетов, член Президиума Пермского научного центра РАН, член Национального комитета по теоретической и прикладной механике РАН.
Как председатель Совета ректоров вузов Пермской области (с 1996 г.), а затем и Совета ректоров вузов Пермского края (с 2007 г.) принимает деятельное участие в организации и совершенствовании высшего образования в Прикамье. По его инициативе и при его активном участии на базе ПГУ, учебных и научных учреждений региона проведены многие международные, всероссийские и региональные конференции, симпозиумы и семинары.
Заслуженный деятель науки Российской Федерации (1995), член профессиональных академий (Международная академия наук высшей школы, Российская академия естественных наук, Академия космонавтики им. К.Э.Циолковского и др.), почетный работник высшего образования (1996), почетный гражданин Пермской области (2003). В 2012 г. ему присуждено звание «Почетный гражданин города Перми».
Награжден орденами «За заслуги перед Отечеством» III степени (2008) и IV степени (2000); Строгановской премией Пермского землячества и дипломом лауреата в номинации «За честь и достоинство» (2007); дипломом лауреата в номинации «Наука и образование» конкурса «Персона года» Пермского европейского клуба за личный вклад в развитие европейской интеграции (2007); дипломом номинанта «Выбор пермской прессы» в номинации «Образование. Персона года» (2007), Почетными грамотами Минобразования России; памятным знаком «Герб Пермской области» (2002); медалью К.Д. Ушинского (2002), Почетной грамотой Президиума Верховного Совета Российской Федерации (1992), медалью «Ветеран труда» (1990), нагрудным знаком «За отличные успехи в работе в области высшего образования в СССР» (1987), медалью Л.Эйлера «За заслуги» механико-математического факультета ПГУ (2005); Почетной грамотой Евразийской ассоциации университетов «в связи с 300-летием со дня рождения М.В. Ломоносова за выдающийся вклад в развитие и укрепление Евразийского сотрудничества» (президент ЕАУ академик В.А. Садовничий, 2011) и другими.