Родился 21 июля 1941 г.
Доктор технических наук, профессор, заслуженный работник высшей школы Российской Федерации. В.А. Гершанок окончил Пермский государственный университет в 1963 г. по специальности «Геофизические методы поисков и разведки полезных ископаемых». По распределению был направлен в опытно-методическую геофизическую партию Камского отделения ВНИГНИ, в которой проработал 2 недели, после чего был призван в Советскую Армию для прохождения срочной службы (1963–1965).
По действовавшему в то время положению и как военнослужащий с высшим образованием в сентябре 1965 г. был направлен в Ленинградскую военно-политическую школу, где экстерном сдал экзамены за полный курс обучения и получил звание мл. лейтенанта. Военной службе посвящать себя не стал и в декабре 1965 г. после окончания срока службы был демобилизован в запас.
В январе 1966 г. был приглашен работать инженером на кафедру геофизики Пермского университета, а 23 февраля этого же года избран по конкурсу на должность ассистента кафедры геофизики. С тех пор вся его трудовая деятельность непрерывно связана с преподавательской работой на кафедре, где прошел все ступени преподавательской работы: ассистент, ст. преподаватель, доцент, профессор.
Научной работой занимался под руководством профессора А.К. Маловичко. В 1972 г. защитил кандидатскую диссертацию на тему «О выделении гравитационного эффекта для решения тектонических задач различной масштабности» по геолого-минералогическим наукам, в 1999 г. – докторскую диссертацию на тему «Методы изучения разномасштабных структур на основе гравиметрических данных и априорной информации» по техническим наукам.
С 1987 г. одновременно с преподавательской работой на кафедре геофизики в течение 9 лет являлся заместителем декана геологического факультета по учебной работе, в 1996 г. избран по конкурсу на должность декана факультета и проработал в этой должности 10 лет – до 2006 г.
В тот период вузы России, в том числе Пермский университет, перешли на многоуровневое образование. Наряду с подготовкой специалистов факультет стал готовить также бакалавров и магистров геологии. Это позволило обучать бакалавров по направлению «Геология». Одноименная специальность ранее по непонятным причинам была закрыта Министерством высшего образования РФ.
Под руководством декана В. А. Гершанока геологический факультет восстановил геологический и нефтяной профили в рамках бакалавриата, а затем на базе этого открыл соответствующие специальности. Кафедра региональной геологии была преобразована в кафедру региональной и нефтегазовой геологии. В 2004 г. была открыта нетрадиционная для классических университетов специальность «Физические процессы горного и нефтегазового производства». В других классических университетах России такой специальности не было. Для обучения студентов была создана новая кафедра с одноименным со специальностью названием. К сожалению, в 2013 г. специальность и кафедру пришлось закрыть по инициативе Горного института УрО РАН.
Уйдя в 2006 г. с должности декана, В.А. Гершанок успешно продолжает работать профессором кафедры геофизики, ведет все виды учебной работы со студентами очного и заочного отделений. Является членом ученого совета геологического факультета. Многие годы был членом ученого совета Пермского университета, ученым секретарем диссертационного совета университета по геологическим специальностям, членом еще двух диссертационных советов на базе Пермского национального исследовательского политехнического университета и на базе Горного института Уральского отделения РАН.
Имеет 210 опубликованных научных работ, в том числе 20 учебников, учебных пособий и монографий. Учебник «Теория поля» (соавтор Н.И. Дергачев), изданный для вузов в издательстве «Юрайт» (Москва), имеет гриф Учебно-методического объединения по классическому университетскому образованию университетов России.
Профессор В.А. Гершанок является лауреатом 1 степени премии Пермского края в области «Науки о Земле» за 2014 г. за цикл работ по теме «Оценка перспективности платформенных структур по геофизическим данным для поисков полезных ископаемых в Пермском крае».
Награжден медалью «XX лет победы в Великой Отечественной войне» (1965 г., во время службы в Советской Армии), Почетной грамотой Пермской области (2001), медалями Пермского отделения Евро-Азиатского геофизического общества имени А.К. Маловичко «За достижения в геофизике» (2012) и имени В.В. Федынского «За выдающийся вклад в геофизику» (2019), Благодарственным письмом Главы города Перми, Председателя Пермской городской думы за профессионализм, большой личный вклад в подготовку высококвалифицированных специалистов для предприятий и организаций города Перми и в связи со 100-летием Пермского университета (2016).
В 2005 г. присвоено звание «Заслуженный работник высшей школы РФ». Имя В.А. Гершанока внесено в информационно-биографический сборник «Геофизики России» 2001 г. и 2005 г.